Sins of a Solar Empire 2-Entwickler Ironclad Games und Publisher Stardock Entertainment haben bestätigt, dass das 4X-RTS im Early Access über Epic Games Store (wird in neuem Tab geöffnet) am 27. Oktober. Wir hatten bereits eine gute Vorstellung von dem Datum, da Epic es letzten Monat auf der Store-Seite veröffentlicht hat, aber jetzt wissen wir, was es tatsächlich enthalten wird.

Gute Neuigkeiten: „Sie können mit allen „Kernsystemen“ herumspielen und so sehen, wie Himmelsmechanik, Diplomatie, Kriegsführung und all diese tollen Dinge funktionieren“, sagte mir Blair Fraser, Mitbegründer von Ironclad.

„Wenn man einen Teil entfernt, funktionieren andere Teile einfach nicht“, sagt er. „Wir müssen also alles einbauen, aber den Inhalt so weit einschränken, dass die Systeme funktionieren, aber nicht, um alles zu liefern.“

Eine der größten Veränderungen, die Sie in Aktion erleben werden, ist die Dynamik der Galaxie. Sie ist ständig in Bewegung: Planeten umkreisen Sterne und Monde um Planeten. Das bedeutet, dass Sie bei der Planung langer Reisen die Himmelsmechanik genau im Auge behalten müssen. Wenn Sie Ihre Flotte in Eile zu einem Planeten bringen müssen, der kurz vor einem Angriff steht, und ein anderer Planet Ihren Weg kreuzt, werden Sie angegriffen.

Neben der Himmelsmechanik erfahrt ihr auch, wie sich das Schiffskampfsystem weiterentwickelt hat. Die Hauptattraktion sind die Geschütztürme. Sie sind alle einzeln simuliert, rotieren und versuchen, Ziele zu finden. Jede Rakete ist gleichzeitig ein simuliertes Projektil, das eure Geschütztürme abschießen müssen – glücklicherweise geschieht dies automatisch. Die richtige Positionierung ist daher unglaublich wichtig, und ihr könnt eure robusteren Schiffe als Schutzwall für die Glaskanonenartillerie im Heck nutzen.

Mehr dazu erfahrt ihr in unserer exklusiven Sins 2-Vorschau vom letzten Monat. In einem Folgechat ging Fraser detaillierter auf Diplomatie und andere Möglichkeiten der Interaktion mit der Galaxie ein, die über das Sprengen von Dingen hinausgehen, und bezeichnete diese Funktionen als „eine der wichtigsten und größten Neuerungen in Sins“. Ihr könnt viel tun, um mit euren Rivalen zusammenzuarbeiten, sie zu unterminieren und euren Einfluss auszubauen, ohne dabei offen aggressiv zu sein.

Wenn ein Rivale beispielsweise einen Planeten beansprucht, den du haben möchtest, könntest du versuchen, einen Deal auszuhandeln und ihn gegen benötigte Ressourcen einzutauschen. Er könnte dann ein Gegenangebot machen und weitere Forderungen stellen. Wenn er dir die Welt gibt, willst du nicht, dass er sie dir ein paar Minuten später stiehlt. Also schließt du vielleicht einen vorübergehenden Vertrag. Der Waffenstillstand ist nun zeitlich begrenzt und darf nicht gebrochen werden, aber danach kann jeder wieder dumm sein.

Du kannst auch Beziehungen zu neutralen Fraktionen aufbauen und so neue Handelswege eröffnen. Wenn du siehst, dass ein Rivale dasselbe tut, kannst du mit ihm konkurrieren, indem du eigene Unternehmen gründest oder ihn bei Auktionen überbietest. Dabei erhältst du Ressourcen, Boni oder, im Falle von Piratenfraktionen, Piratenangriffsfähigkeiten, die du ansparen und nach Belieben einsetzen kannst.

Auch das Kopfgeldsystem wurde erweitert. Sie können nun Kopfgelder auf bestimmte Planeten aussetzen, und alle KI- und menschlichen Spieler werden benachrichtigt, wissen aber nicht, dass Sie der Urheber des Kopfgeldes sind. So können Sie Ihrem Rivalen heimlich einen tödlichen Schlag versetzen und gleichzeitig vortäuschen, mit ihm befreundet zu sein. Sobald Sie nicht mehr an den Vertrag gebunden sind, können Sie Piratenangriffe und Kopfgelder einsetzen, um die Eroberung ihrer Welten noch einfacher zu gestalten, und ihre Handelsrouten angreifen, um ihre Wirtschaft zu zerstören.

„Es geht also nicht nur um Diplomatie“, sagte Fraser. „Es geht darum, wie ich diese anderen Leute indirekter und mit weniger Banken übers Ohr hauen kann. Solche Dinge fand ich schon immer am interessantesten.“

Exotische Ressourcen sorgen ebenfalls für mehr Konflikte. Sie sind begrenzt und werden beispielsweise für spezielle Forschungsprojekte, die Titan-Produktion und den Bau von Sternenbasen benötigt. Man findet sie auf Wracks und Planeten, die meist näher an den Sternen liegen, was diese Orte zu Brennpunkten mit starker Konkurrenz macht. Praktisch ist, dass Sie Ihre Scouts anweisen können, nach bestimmten Ressourcen, neutralen Fraktionen und allem, was Sie sonst noch finden möchten, zu suchen.

Es ist erwähnenswert, dass das Handelssystem exklusiv der TEC-Fraktion vorbehalten ist, da sich diese ausschließlich auf Handelsunternehmen konzentriert. Ihr könnt nur mit dem Start der Early-Access-Version als TEC spielen. Falls ihr Advent und Vasari verpasst, keine Sorge, ihr könnt sie später trotzdem spielen. Auf den Multiplayer-Modus müsst ihr euch bis nächstes Jahr gedulden, da dieser Build auf den Einzelspielermodus fokussiert ist.

Das Originalspiel erschien vor fast 15 Jahren, und obwohl es bis vor einigen Jahren Erweiterungen und DLCs gab, sehne ich mich schon lange nach einer Fortsetzung. Der Beweis liegt auf der Hand, aber nach dem, was Ironclad und Stardock bisher enthüllt haben, gibt es viele Gründe, sich auf den Early-Access-Start später in diesem Monat zu freuen.