Mi primer intento de alcanzar el espacio en el Universo Dual terminó en desastre. Compré una moto espacial, la nave espacial más económica que ofrece el ambicioso simulador espacial de Novaquark, con la intención de realizar un vuelo de prueba desde el planeta Alioth a una de sus lunas cercanas. Pero, debido a una combinación de ignorancia e ineptitud, no pude escapar de la atracción gravitatoria del planeta y terminé estrellándome a 60 kilómetros del transporte más cercano.

En Dual Universe, la distancia se mide en una escala de 1 a 1, y sin recursos para reparar mi bicicleta, me enfrenté a la perspectiva de un viaje de dos horas de regreso a la civilización. Habiendo lidiado ya con los sistemas bizantinos del juego prácticamente a cada paso, estuve tentado de descartarlo por completo.

Tras un breve resoplido, me senté y me puse manos a la obra. Y aunque no fue precisamente emocionante, ese largo viaje de regreso resultó ser más interesante de lo que esperaba. Verán, los planetas y las lunas principales del Universo Dual no tienen un entorno uniforme, y mientras viajaba, pasé por desiertos esculpidos por el viento, frondosos bosques y llanuras cubiertas de hierba. También vi muchas estructuras construidas por jugadores, desde casas prefabricadas hasta complejos industriales elaborados, todas con naves espaciales estacionadas cerca. En un momento dado, pasé quince minutos viajando por el fondo de un lago y me topé con varias instalaciones construidas por jugadores bajo las olas.

Me dio una idea de lo que estaba sucediendo en otras partes del mundo, y cuando finalmente regresé a la civilización, me inspiró a continuar. Y eso, en cierto modo, resume lo que es jugar a Dual Universe. Es una experiencia turbia, a menudo frustrante y posiblemente inacabada. Pero ocultos bajo la maraña de sus numerosos sistemas hay momentos de visión.

El cielo es el límite

En términos generales, Dual Universe es una combinación de EVE Online, No Man's Sky y Factorio, con un toque de Minecraft. Su objetivo es ser un sandbox totalmente simulado y controlado por el jugador, que les brinda las herramientas para construir sus propias estructuras, diseñar sus propias naves y crear sus propias compañías interestelares que forman parte de una economía dinámica.

Te lanzas literalmente a este universo como un pionero solitario, con un territorio que reclamas como tuyo en Haven, la luna inicial del juego, antes de descender al terreno elegido en una nave orbital. Después, estableces tu hábitat inicial (yo elegí una aldea futurista Flash con su propia pista en miniatura), despliegas tu vehículo inicial, un speeder, y recibes un curso intensivo sobre el funcionamiento de las herramientas creativas basadas en vóxeles del juego.

Desde aquí, teóricamente eres libre de hacer lo que quieras y empezar a construir tu leyenda dentro del sistema Helios. En la práctica, probablemente te quedarás estancado tratando de averiguar qué hacer. Él debe La curva de aprendizaje de Dual Universe es más bien una trayectoria de lanzamiento, con innumerables sistemas interconectados que aprender al principio del juego. Construcción, minería, artesanía, tendido de tuberías industriales, dos tipos diferentes de mecánicas de vuelo, el laberíntico sistema de talentos que dicta una gran cantidad de lo que puedes y no puedes hacer en diferentes profesiones. Incluso algo tan aparentemente simple como comprar y vender objetos en el mercado tiene su propio tutorial que... ir Es necesario pasar por ello.

Es una perspectiva desalentadora, y lo irónico es que lo que se supone que debes hacer en esta etapa inicial es muy simple: romper rocas. Los planetas están repletos de minerales superficiales generados aleatoriamente que se pueden extraer con tu multiherramienta universal. Estos minerales son la base a partir de la cual se desarrollan materiales más complejos, pero también se pueden vender al por mayor para obtener ingresos pequeños pero fáciles de alcanzar. Una vez que tengas unos cientos de dólares, puedes comprar unidades mineras autónomas que extraen el mineral de forma pasiva y que también se pueden calibrar aproximadamente una vez al día para obtener una buena cantidad.

El problema de esto es que eBay no existe en Dual Universe. Para vender cualquier cosa en el juego, tienes que llevarlo al mercado como un campesino medieval. Y dependiendo de dónde hayas plantado tu bandera, tu punto de partida podría estar a 20, 50 o incluso 100 kilómetros del mercado más cercano, lo cual supone un largo viaje en tu speeder inicial. En consecuencia, el horario de apertura de Dual Universe es una rutina bastante aburrida: conduces al mercado, dejas una bolsa enorme de piedras, vuelves a casa, extraes más piedras y luego las devuelves.

Hay varias maneras de sortear a esta pandilla sistémica. Puedes comprar una nueva Unidad de Control de Territorio y tomar una lanzadera al planeta Alioth, donde puedes reclamar un nuevo terreno con minerales más raros y valiosos. Pero aunque reclamar tu primer terreno en un nuevo planeta es gratis, ese terreno está sujeto a un impuesto semanal de 500.000 unidades (o de dos a cuatro horas de minería de mineral a cielo abierto). No entiendo por qué el juego hace esto. Si es para evitar que la gente reclame tierras que no usa, Novaquark podría simplemente hacer que el juego desactive tu reclamación después de, por ejemplo, no iniciar sesión durante una semana. Imponer impuestos arbitrarios a los jugadores en tierras imaginarias con un organismo centralizado ficticio es absolutamente desconcertante.

La alternativa es usar tu mineral en un proyecto de artesanía, cuyos resultados puedes usar o vender en el mercado. Pero hay dos problemas. Primero, crear algo mínimamente útil en Dual Universe requiere múltiples procesos, y a diferencia de Factorio, que te inicia desde el principio y trabaja metódicamente en cada proceso, aquí empiezas con lo que quieres crear, antes de ir al revés para descubrir cómo hacerlo, lo cual es difícil cuando algo tan simple como un contenedor tiene casi una docena de componentes anidados. Ah, y todo lo que fabricas a mano tiene un temporizador. Si quieres construir un ensamblador para automatizar el proceso de artesanía, te llevará aproximadamente una hora de artesanía pasar de la materia prima al producto final.

Choque del sistema

El otro problema es que, incluso después de crear algo, no hay garantía de poder venderlo. Como mencioné, la economía de Dual Universe está impulsada por sus jugadores. Pero al ser un juego nuevo con una base de jugadores relativamente pequeña, la economía aún no ha tenido la oportunidad de consolidarse, por lo que es difícil saber qué crear y dónde venderlo.

En resumen, todos los sistemas resultan saturados y difíciles de manejar. Al mismo tiempo, existe la persistente sensación de que, a pesar de haberse lanzado en la versión 1.0, Dual Universe no está del todo terminado. El área jugable se limita actualmente a un solo sistema estelar, con la sección "Espacio" del menú del mapa desactivada. Los planetas que exploras son topográficamente hermosos, pero en gran parte inertes, sin sistemas meteorológicos ni fauna más allá de unas pocas aves y mariposas pixeladas. Las pocas misiones de entrega rudimentarias que ofrece el juego parecen un intento apresurado de compensar la falta de experiencias bien diseñadas.

Básicamente, despegar cualquier cosa en Dual Universe es un trabajo duro y solo es divertido a ratos. Cualquier cosa, claro, excepto las naves. Sinceramente, de todos los errores que comete Dual Universe, el mayor es no indicarte inmediatamente el proveedor de naves más cercano y hacer que despegues lo más rápido posible, porque volar en este juego es... espléndido.

El modelo de vuelo de Dual Universe se inclina hacia la simulación, evitando desviarse y colisionar con la torre de control para mayor realismo. Las naves son relativamente fáciles de controlar, pero su manejo depende de factores como la potencia del motor, el tipo de combustible, la inercia, la gravedad e incluso el volumen del inventario que lleves. Por lo tanto, incluso los vuelos más sencillos desde tu casa hasta el mercado local requieren un vuelo cuidadoso y atento, ya que debes controlar tu altitud para evitar colisiones con el terreno y ajustar cuidadosamente tu velocidad al acercarte a la plataforma de aterrizaje, además de estar atento a las naves de otros jugadores que puedan estar estacionadas o aterrizando o despegando.

Volar entre planetas es aún mejor. Despegar desde la superficie de un planeta es complicado, ya que la gravedad del planeta intenta mantenerte en el suelo, mientras que el aire enrarecido dificulta mantener la altitud. Sin embargo, si lo haces bien, tu velocidad aumentará rápidamente de cientos de kilómetros por hora a decenas de miles. El vuelo espacial en sí mismo se basa en controlar la aceleración y la desaceleración, ya que a altas velocidades puede tardar varios minutos en frenar, y si empiezas ese proceso demasiado tarde, te estrellarás contra el planeta como un dardo.

Aparte de alguna aparición repentina del nivel de detalle en los planetas, todo es impecable. De hecho, es uno de los mejores ejemplos de vuelo espacial-planetario fluido que he visto en un juego. Si pilotas una nave híbrida (que puede volar tanto espacial como planetaria), por ejemplo, hay un momento maravilloso en el que los motores atmosféricos azules se apagan y los propulsores espaciales naranjas se activan lentamente, impulsándote hacia el vacío.

Dual Universe tiene sus problemas. Intenta fusionar una amplia gama de sistemas, pero ninguno lo hace tan bien como los juegos de los que extrae estas ideas. Su curva de dificultad es tan pronunciada que muchos jugadores resbalarán mucho antes de ver el juego en su máximo esplendor. Hacer prácticamente cualquier cosa requiere pasar por diecisiete etapas diferentes, una de las cuales inevitablemente te perderás y tendrás que empezar todo el proceso de nuevo. Pero detrás de todo eso se esconde un simulador espacial agradablemente tangible con potentes herramientas de creación y una experiencia de vuelo realmente genial. Ciertamente no es para todos, pero tampoco está mal, y para cierto tipo de cerebro, hacer malabarismos con todas sus circunvoluciones será una auténtica maravilla.