Los científicos se preguntan una vez más si "podrían" en lugar de "deberían": Un equipo de investigadores de la "startup de computación biológica" Cortical Labs ha enseñado a células cerebrales cultivadas en laboratorio a jugar al Pong. Al distribuir unas 800.000 neuronas en un chip de silicio y enviarles señales eléctricas, las células pudieron demostrar un "aprendizaje aparente en cinco minutos". Según los científicos involucrados (se abre en una nueva pestaña)Así empezó Deus Ex, ¿sabes?
Los científicos llaman DishBrain a su conglomerado de silicio y neuronas. Y, para ser claros, el proceso fue un poco más abstracto que simplemente colocar una placa de Petri frente a una copia de Video Olympics para Atari 2600. DishBrain no respondía a estímulos visuales como tú o yo, sino a una serie de señales eléctricas alternas que simulaban una partida de Pong, que los investigadores luego convirtieron en una representación visual del juego.
Así funcionaba: cada vez que DishBrain golpeaba la pelota, recibía una respuesta eléctrica predecible. Si fallaba, la señal se disparaba aleatoriamente. Las células no eran conscientes de que estaban jugando. En cambio, al adaptarse de forma natural para recibir respuestas predecibles con mayor frecuencia, DishBrain adaptó —o, dicho de forma más poética, aprendió— Pong. Lo más emocionante para los investigadores fue que aprendió rápidamente, en tiempo real y con muy poca energía.
Además, DishBrain aparentemente era bastante malo en eso, así que la comunidad de esports de Pong puede estar tranquila. Aun así, su tasa de éxito fue notablemente mejor que la del azar, lo que lo hace más hábil que yo. Las células se estaban adaptando para mejorar en Pong. Puede parecer normal comparado con las habilidades que otras IA han demostrado en juegos como ajedrez, damas, etc. (se abre en una nueva pestaña)y, uh, demasiado cocido (se abre en una nueva pestaña)Pero estos proyectos no funcionaban con neuronas orgánicas reales. Si queremos que nuestro oscuro futuro cíborg llegue, debe empezar por tener una idea bastante acertada de Pong.
El equipo detrás de DishBrain afirma que su próxima prueba consistirá en examinar los efectos del alcohol en la actividad ludópata de las neuronas, lo que da la impresión de que simplemente se están riendo. Sin embargo, el objetivo del proyecto es ayudar a tratar enfermedades neurodegenerativas, y existen diversas afecciones de este tipo, como... locura (se abre en una nueva pestaña)—lo cual puede ser causado o exacerbado por el consumo excesivo de alcohol, así que tiene sentido. Aun así, no puedes quitarte la sensación de que así es como empiezan un millón de entregas baratas de ciencia ficción en rústica, ¿verdad?
