I veri fan dell'horror sanno che quando una storia fa riferimento Il Re in Giallosolo i più fortunati sopravviveranno con un set completo di biglie. Segnali (si apre in una nuova scheda) si apre praticamente chiedendoti di raccogliere il libro, anche se per qualche motivo non compare mai nel tuo inventario. Questo è il primo indizio che la follia spaziale è alle porte.

Se dovessi essere terribilmente riduttivo, descriverei Signalis come un anime di Silent Hill (per lo più) con visuale dall'alto, ambientato nello spazio. Ma l'horror è un genere guidato esclusivamente da sensazioni e istinti, e il mio istinto mi dice che Signalis è qualcosa di speciale. Si autodefinisce "horror psicologico" e imita il tono di Silent Hill, ma proprio come Dead Space ha combinato Resident Evil 4, System Shock ed Event Horizon in un'esperienza unica, Signalis è un ricco miscuglio di fantascienza e horror. .

È familiare, gradevole e accessibile, finché non diventa qualcos'altro.

Ti sembrano dei mostri?

Ecco come Signalis ti entra sotto pelle. Nonostante sia ambientato in un universo low-tech concreto (seppur profondamente distopico) con una grande quantità di testo di costruzione del mondo da consumare, qui si percepisce un diffuso senso di irrealtà. Gli enigmi sono surreali e astratti senza una ragione chiara e la protagonista Elster (un androide "Replika" prodotto in serie) ha pensieri, sentimenti, impulsi e ricordi frammentati tutti suoi, di cui non sei a conoscenza. Tuttavia, la tua missione è abbastanza chiara: cercare sul remoto pianeta ghiacciato di Leng il copilota scomparso della tua nave.

C'è una fastidiosa sensazione che, nonostante sia il giocatore, non ci sia niente qui dentro tuo controllare. O di chiunque altro, se è per questo. Ogni personaggio vivente che incontri sembra essere perso quanto te.

Dal punto di vista meccanico Signalis è il più noto: si tratta di un classico survival horror, basato su enigmi, esplorazione e gestione delle risorse. Ci sono munizioni e cure limitate, tunnel claustrofobici pattugliati da antichi androidi trasformati in mostri e stanze di salvataggio con bauli che ti permettono di alleggerire il tuo inventario limitato. Il sistema di combattimento ricorda molto da vicino il remake di Resident Evil 1, con sparatorie semplici rese più tese dalla rianimazione dei mostri, che possono essere uccisi in modo permanente solo con bombe incendiarie limitate o storditi con oggetti di emergenza consumabili. Chi ritiene questa attività troppo stressante può anche abbassare la difficoltà, riducendo notevolmente la pressione sulle risorse. Questo aspetto di Signalis non è degno di nota.

Tuttavia Signalis sembra notevole anche sotto ogni altro aspetto. Oltre ad alcune scene di intermezzo eleganti intervallate da elementi classici, il suo mondo è costruito su impeccabili sfondi in pixel art con modelli 3D a bassa risoluzione sovrapposti nel classico stile di Resident Evil, con l'aiuto di una mappa che segnala le stanze e le porte principali come rotte, aperte o chiuse a chiave. Invece di offuscare la direzione da prendere, la telecamera rimane ferma in una chiara prospettiva aerea.

E poi all'improvviso non succede più: Signalis passa bruscamente alla visuale in prima persona 3D in stile PlayStation per una sequenza di enigma o esplorazione. Tra questi cambiamenti e gli effetti video difettosi che circondano i nemici che incontrerai, Signalis non ti fa mai sentire al sicuro.

Ispirandosi al sound designer di Silent Hill, Akira Yamaoka, la maggior parte del paesaggio sonoro di Signalis è un ronzio industriale stratificato, i tonfi di macchinari distanti e il ticchettio delle testine dei drive. Finché un mostro non ti vede e urla: allora il rumore bianco soffocato viene sostituito da una cacofonia meccanica discordante; il suono dell'adrenalina sintetica e il tuo cuore androide che ti martella nelle orecchie finché non riesci a scappare o i tuoi aggressori non muoiono.

L'audio, gli enigmi e i temi principali del gioco si intersecano nel pannello radio. Essendo un androide a bassa fedeltà, Elster ha un sintonizzatore radio integrato che decodifica automaticamente i segnali. La maggior parte delle frequenze non contiene altro che rumore, numeri di stazione e musica distorta, ma altre forniscono codici per accedere a caveau chiusi a chiave, trasmettere suoni importanti o addirittura danneggiare i nemici. Finché tieni la radio accesa, i segnali acustici ripetitivi, i messaggi criptici e il rumore sempre presenti aggiungono un ulteriore livello di ansia.

Ricordi infranti

Immagine 1 Di 7

L’ambiguità intenzionale di Signalis mi ha reso ansioso tutto il tempo. Non aspettatevi una spiegazione facile: Signalis è come un sogno, che spesso salta in avanti, lasciando al giocatore il compito di capire quanto tempo è trascorso. Le sequenze di flashback in 3D in prima persona confondono ulteriormente la cronologia, con scene impossibili intervallate da ricordi più plausibili. Anche se la tua missione è sempre semplice (una spirale discendente alla ricerca di una persona scomparsa), molti dei dettagli più sottili sono lasciati all'interpretazione.

Le mie lamentele nei confronti di Signalis iniziano e finiscono con la gestione dell'inventario. Elster ha un inventario di sei slot. Sfortunatamente, una pistola e una scatola di munizioni sono due oggetti diversi. Aggiungi oggetti curativi per tre. Un oggetto difensivo fa quattro. Sono disponibili anche una torcia (per le stanze buie) e una macchina fotografica (per prendere appunti visivi sui suggerimenti degli enigmi), e tutto questo prima di dover portare con sé un singolo oggetto chiave per risolvere l'enigma. Inutile dire che tornavo spesso alle casse di stoccaggio. Anche solo uno slot extra (o la possibilità di equipaggiare in modo permanente torcia e macchina fotografica) risolverebbe 80% dei miei problemi di inventario.

Ma questo è tutto per quanto riguarda le lamentele. Mi piacerebbe parlare di più della storia e del suo mondo, ma non voglio rovinarvi la sorpresa. Signalis uscirà il 27 ottobre e sarà disponibile anche su Game Pass. Non vedo l'ora di parlare con il pubblico di Silent Hill dei ricordi frammentati di Elster. Signalis è un gioco a cui penserò e che ricorderò (anche se vagamente) per molto tempo.