Oggi, Grand Theft Auto celebra 25 anni dall'uscita dei primi capitoli della serie, che hanno già raggiunto un valore di miliardi di dollari. Il gioco ha raggiunto un successo senza precedenti nel mondo dell'industria videoludica, un successo i cui semi sono stati piantati due decenni e mezzo fa.

La serie è stata lanciata dallo studio DMA Design di Dundee. Alcuni potrebbero rimanere sorpresi nello scoprire che il gioco era ancora agli inizi e rischiava di fallire, nonostante lo sviluppatore stesso stesse perdendo le speranze.

Grand Theft Auto ha una nascita traballante

Lo sviluppatore Colin MacDonald, entrato a far parte di DMA Design solo pochi mesi prima dell'uscita del gioco nel 1997, ha affermato che a metà del processo di sviluppo è stato condotto un sondaggio informale tra i dipendenti dello studio per sapere quale dei sette titoli su cui stavano lavorando all'epoca avrebbe avuto più successo e quale avrebbe avuto più probabilità di fallire.

È interessante notare che la maggior parte dei partecipanti a questo sondaggio ha votato che Grand Theft Auto è il gioco che alla fine fallirà. Ha aggiunto:

Questo perché la direzione del gioco non era chiara a metà dello sviluppo. Era anche pieno di bug: non si poteva giocare per più di due minuti senza che si bloccasse, quindi non c'era molta fiducia nel gioco dal punto di vista del team di sviluppo.

McDonald ha aggiunto che, al momento del suo ingresso nel team di sviluppo, sebbene le cose stessero procedendo senza intoppi presso DMA Design, lo sviluppo del gioco stava attraversando molti problemi e turbolenze. Persino il team di sviluppo si rese conto che non era un buon gioco.

Ha aggiunto che, man mano che il gioco si avvicinava al completamento, il team stava affrontando i punti che considerava negativi, rivalutando e apportando migliorie, ed erano felici di aver raggiunto questa fase del processo di sviluppo.

All'inizio era un gioco sui dinosauri..!

I fan di GTA potrebbero rimanere sorpresi nello scoprire che la serie è in realtà nata come un esperimento tecnologico, con un dinosauro come personaggio principale, spiega Colin:

Mike Daily, uno dei programmatori fondatori di DMA, stava inizialmente sperimentando la tecnologia per mostrare come potessero apparire gli edifici 3D dall'alto verso il basso. Quindi creò sostanzialmente un gioco sui dinosauri. C'era una città che si muoveva in una sorta di 3D, ma tu eri un dinosauro che camminava distruggendo edifici. È così che è nato Grand Theft Auto.

Ha aggiunto che in seguito sono stati aggiunti diversi veicoli per dare al mondo di gioco una sorta di dinamismo. Quindi l'idea è nata da un membro del team di sviluppo quando ha chiesto: "Come sarebbe l'esperienza se il giocatore potesse guidare un veicolo invece di un dinosauro?".

Grand Theft Auto sta iniziando a svilupparsi

Da qui venne lanciata l'idea, che all'epoca concordò con la maggior parte dei membri del team, e venne scelto il nome Race 'n' Chase, ovvero "prima e dopo".

Successivamente, un membro del team ebbe un'altra idea: far scendere il giocatore dal veicolo, spostarsi da un luogo all'altro e tornare a un altro veicolo. Da qui, Grand Theft Auto iniziò a diventare quello che è oggi.

Sebbene l'idea si discostasse completamente dall'idea di base con cui il gioco era partito, ciò non impedì che si presentassero numerosi problemi tecnici. Il diario diceva:

Quando si modifica radicalmente un gioco come questo, sorgono problemi di ogni tipo. Si sviluppa un programma che non fa più quello per cui era stato originariamente concepito. Quindi ci sono molti problemi: il gioco è pieno di bug e si blocca spesso, e il team ha la sensazione che l'intero processo stia cambiando radicalmente perché non fa più quello per cui era stato originariamente concepito.

Daly ha aggiunto che, nonostante questi continui cambiamenti e sviluppi nell'idea di base, alla fine il gioco è risultato dinamico.

Durante le fasi finali dello sviluppo, il cosiddetto processo di rifinitura, il team di sviluppo è riuscito ad aggiungere numerosi effetti visivi, cinetici e sonori, come aree scorrevoli e stazioni radio. Tutti questi elementi rendono il mondo di Grand Theft Auto più vivo.

MacDonald aggiunge che, nonostante GTA abbia iniziato a prendere la sua forma definitiva solo negli ultimi sei mesi di sviluppo, ci sono stati chiari segnali che avrebbe potuto conquistare un vasto pubblico.

La squadra ha giocato durante l'ora di pranzo, cosa sempre rara. È risaputo che dopo aver trascorso qualche anno a sviluppare qualcosa, di solito ci si stanca di rivederlo: l'ultima cosa che si vuole è rivederlo nel tempo libero.

A un certo punto, il team di sviluppo è riuscito a ottenere le licenze per aggiungere altri veicoli, armi e ambientazioni diverse al gioco. Colin ha aggiunto che, nonostante la distribuzione non uniforme del gioco, il team di sviluppo aveva la sensazione che qualcosa sarebbe successo.

Sapevamo di avere tra le mani qualcosa di speciale (il fatto che la squadra giochi secondo i propri tempi è un forte indicatore di ciò), ma ogni anno escono innumerevoli giochi che sono grandiosi dal punto di vista creativo e tecnico, ma non ottengono il successo commerciale sperato.

Per molti fan della serie Grand Theft Auto potrebbe essere una sorpresa scoprire che è proprio così che è nata la serie. Soprattutto considerando l'enorme successo che la serie ha ottenuto nei suoi capitoli più recenti. Anche se il gioco non è ancora uscito, GTA 6 ha suscitato grande interesse ogni volta che ne è trapelata una notizia o un rumor, quindi che dire del clamore che si scatenerà intorno alla sua uscita?!

In questa occasione, qual è stata la prima parte della serie che ti ha fatto scoprire il mondo di Grand Theft Auto quando l'hai provato per la prima volta?