Con l'arrivo della nuova famiglia di CPU Ryzen 7000, PCIe Gen 5 è ora disponibile sia sulle piattaforme AMD che Intel. Ma siamo realistici. Il tuo PC attuale quasi sicuramente non ha uno slot PCIe 5.0 M.2. Ed ecco che entra in scena il nuovo WD Black SN850X, una sorta di ultimo urrà per gli SSD Gen 4.

Recensito qui nella sua configurazione da 1 TB, il WD_Black SN850X non è esattamente un nuovo disco, ma piuttosto una revisione dell'attuale WD_Black SN850 non-X (si apre in una nuova scheda). Il che non è male. Dopotutto, il vecchio SN850 era uno dei nostri SSD M.2 preferiti (si apre in una nuova scheda). È veloce, ha un prezzo competitivo ed è supportato da uno dei migliori marchi nel settore dello storage. Il vecchio SN850, tuttavia, si surriscaldava un po'.

Il nuovo WD Black SN850X offre alcune soluzioni a questo problema. Innanzitutto, la nostra configurazione di prova è rivestita dalla testa ai piedi dal sistema di raffreddamento Shield, marchio di fabbrica di WD. Se questa soluzione di raffreddamento era disponibile come optional sul vecchio SN850, il profilo termico rivisto della nuova unità WD non lo è. Questo è specifico del modello SN850X.

Naturalmente, se la scheda madre è dotata di un kit di raffreddamento per SSD M.2, potresti non voler pagare un extra per un SSD autoraffreddato. WD può facilmente soddisfare questa esigenza. Il nuovo modello X, come il suo predecessore, può essere acquistato con e senza dissipatore di calore; quest'ultima opzione costa circa 30 $/25 £ in meno.

In effetti, per molti versi questo nuovo modello X è la copia esatta dell'attuale SN850. Stiamo parlando di quattro corsie di connettività PCIe Gen 4 nel diffuso formato M.2 2280. Ma il modello da 1 TB qui recensito è ora l'opzione base. Non esiste più il modello da 512 GB. Inoltre, il chip del controller interno di WD è stato rivisto, anche se non vengono forniti dettagli specifici.

Anche i chip di memoria flash TLC dell'unità sono stati aggiornati, passando da chip TLC a 96 strati a una più recente tecnologia a 112 strati, sebbene quest'ultima sia ancora lontana dalla nuova NAND a 176 strati di fascia più alta di Micron e SK Hynix. Tuttavia, il nuovo SN850X vanta prestazioni dichiarate più elevate rispetto al passato. La domanda è quindi se ha ora i requisiti per competere con i modelli di quarta generazione più veloci come la SK Hynix Platinum P41.

Per questo modello da 1 TB, WD stima che la velocità di scrittura sia aumentata da 7.000 MB/s a 7.300 MB/s, mentre quella di lettura è aumentata da 5.300 MB/s a 6.300 MB/s. Si tratta di un'operazione molto simile a quella dell'unità SK Hynix. Passando agli IOPS, il vecchio SN850 da 1 TB ha raggiunto 1 milione di letture e 720 mila scritture. WD afferma che il modello X rivisto è ora valido rispettivamente per 1,1 milioni e 800.000 unità. Non male, anche se l'SK Hynix produce 1,4M e 1,3M IOPS in lettura e scrittura.

Per quanto riguarda la resistenza in scrittura, questa unità da 1 TB ha una capacità nominale di 600 TB ed è quindi uguale alle vecchie unità non-X e a molte altre unità da 1 TB di grandi marchi come la Samsung 980 Pro, anche se il mostro SK Hynix ha inevitabilmente la meglio con una capacità nominale di 750 TB. In realtà, ogni giorno riceverai centinaia di gigabyte di registrazioni per oltre cinque anni.

Una caratteristica un po' più specifica di questa unità WD è l'ultima versione 2.0 del software di gestione delle unità Game Mode dell'azienda. WD sostiene di migliorare i tempi di caricamento dei giochi grazie al cosiddetto algoritmo "read look-ahead", che memorizza nella cache in modo predittivo i dati di gioco. Ora funziona automaticamente, rilevando quando i giochi vengono caricati. È notoriamente difficile stabilire quanta differenza questo tipo di caratteristica faccia effettivamente nel mondo reale. Ma è improbabile che sia rivoluzionario.

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Ciò che possiamo affermare con certezza è che la velocità di trasferimento sequenziale massima è pressoché in linea con i numeri di WD. I risultati di CrystalDiskMark sono quindi appena superiori ai 7.300 MB/s dichiarati per le letture e anche ai 6.300 MB/s per le scritture, rendendo questa un'unità da 1 TB molto veloce. Solo i modelli da 2 TB, tra cui il già citato SK Hynix P41, sono più veloci.

Un altro chiaro vantaggio di questa nuova unità è la riduzione delle temperature di esercizio. Il vecchio SN850 raggiungeva i 77°C. La nuova unità raggiunge solo 58°C in condizioni di carico sostenuto. Si tratta di un miglioramento che vale davvero la pena di fare. Altrove i vantaggi sono meno evidenti, nonostante la SN850 fosse già un'ottima unità. I risultati dell'accesso casuale 4K sono un po' deludenti e mostrano pochi o nessun miglioramento. Allo stesso modo, non aspettatevi grandi miglioramenti nelle misure delle prestazioni a livello di sistema come PC Mark 10.

Infine, l'allocazione della cache SLC del nuovo SN850X non è cambiata. Quindi, con un'unità nuda, si ottengono circa 300 GB di scritture alle massime prestazioni prima che vengano compromesse le prestazioni sottostanti dei chip TLC NAND. Questo dovrebbe essere sufficiente per la maggior parte degli utenti, se non per tutti.

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Tutto ciò significa che il nuovo WD Black SN850X non rappresenta esattamente una novità rivoluzionaria. Infatti, nel mondo reale, difficilmente noterete la differenza rispetto all'unità SN850 esistente. Ma questo perché l'SN850 è un SSD davvero buono. L'unica eccezione riguarda le temperature operative. Fortunatamente, questa nuova Model X è inequivocabilmente più fresca.

Per la maggior parte delle applicazioni per PC questo probabilmente non ha importanza. Ma per i computer con fattore di forma ridotto e magari un portatile da gioco, tutto può sicuramente funzionare. A questo proposito, per la maggior parte delle applicazioni probabilmente opteremo per l'unità nuda più economica piuttosto che per questo modello più costoso con il suo dissipatore di calore. Dopotutto, il modello SN850X rivisitato è intrinsecamente più fresco.