L'arrivée de la nouvelle famille de processeurs Ryzen 7000 signifie que le PCIe Gen 5 est désormais disponible sur les plateformes AMD et Intel. Mais soyons réalistes : votre PC actuel n'est probablement pas équipé d'un emplacement M.2 PCIe 5.0. C'est là qu'intervient le nouveau WD Black SN850X, une sorte de dernier souffle pour les SSD Gen 4.

Examiné ici dans sa configuration 1 To, le WD_Black SN850X n'est pas exactement un nouveau disque, mais plutôt une révision du WD_Black SN850 non-X existant. (ouvre dans un nouvel onglet)Ce qui n'est pas mal. Après tout, l'ancien SN850 était l'un de nos SSD M.2 préférés. (ouvre dans un nouvel onglet)Il est rapide, à un prix compétitif et bénéficie de l'une des meilleures marques de stockage. L'ancien SN850, cependant, surchauffait un peu.

Le nouveau WD Black SN850X propose plusieurs solutions. Tout d'abord, notre configuration de test est entièrement équipée du système de refroidissement de type bouclier, signature de WD. Si ce système était disponible en option sur l'ancien SN850, le profil thermique révisé du nouveau disque WD ne l'est pas. Ce problème est spécifique au SN850X.

Bien sûr, si votre carte mère est équipée de son propre kit de refroidissement pour SSD M.2, vous n'aurez peut-être pas envie de payer plus cher pour un SSD auto-refroidi. WD peut facilement s'en charger. Le nouveau modèle X, comme son prédécesseur, est disponible avec ou sans dissipateur thermique, cette dernière option coûtant environ 30 $/25 £ de moins.

En effet, à bien des égards, ce nouveau modèle X est le pendant fidèle du SN850 existant. Il s'agit d'une connectivité PCIe Gen 4 à quatre voies dans le format M.2 2280 désormais omniprésent. Cependant, le modèle 1 To présenté ici constitue désormais l'option d'entrée de gamme. Il n'existe plus de modèle 512 Go. De plus, le contrôleur interne de WD a été repensé, sans plus de détails.

Les puces de mémoire flash TLC de l'unité ont également été mises à niveau, passant de puces TLC à 96 couches à une technologie plus récente à 112 couches, bien que ce soit encore loin de la nouvelle NAND à 176 couches de Micron et SK Hynix. Cependant, le nouveau SN850X revendique des performances supérieures à celles annoncées précédemment. La question est donc de savoir s'il a désormais les moyens de rivaliser avec les monstres de vitesse de la génération 4 comme le SK Hynix Platinum P41.

Pour ce modèle 1 To, WD estime que les vitesses d'écriture sont passées de 7 000 Mo/s à 7 300 Mo/s, tandis que les vitesses de lecture sont passées de 5 300 Mo/s à 6 300 Mo/s. Ces performances sont comparables à celles du disque SK Hynix. Concernant les IOPS, l'ancien SN850 1 To atteignait 1 million de lectures et 720 000 écritures. WD indique que le modèle X révisé atteint désormais respectivement 1,1 million et 800 000. Ce n'est pas si mal, même si le SK Hynix affiche des IOPS de 1,4 million et 1,3 million en lecture et écriture.

En ce qui concerne l'endurance en écriture, ce disque de 1 To est évalué à 600 To, ce qui le rend comparable à l'ancien disque non X et à plusieurs autres disques de 1 To de grandes marques comme le Samsung 980 Pro, même si le monstre SK Hynix a inévitablement l'avantage avec une autonomie de 750 To. En réalité, vous êtes confronté à des centaines de gigaoctets d'écritures quotidiennes pendant plus de cinq ans.

Un peu plus spécifique à ce disque WD est la dernière version 2.0 du logiciel de gestion de disque Game Mode. WD affirme améliorer les temps de chargement des jeux grâce à un algorithme de « read look-ahead » qui met en cache les données de jeu de manière prédictive. Il s'exécute désormais automatiquement et détecte le chargement des jeux. Il est notoirement difficile d'évaluer l'impact réel de cette fonctionnalité dans le monde réel. Mais il est peu probable qu'elle soit révolutionnaire.

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Ce que nous pouvons affirmer avec certitude, c'est que le taux de transfert séquentiel maximal est quasiment conforme aux chiffres de WD. Les résultats de CrystalDiskMark sont donc légèrement supérieurs aux 7 300 Mo/s annoncés en lecture et aux 6 300 Mo/s en écriture, ce qui en fait un disque de 1 To très rapide. Seuls les modèles de 2 To, dont le SK Hynix P41 mentionné précédemment, sont plus rapides.

La réduction des températures de fonctionnement est un autre avantage évident de ce nouveau disque. L'ancien SN850 atteignait 77 °C. Le nouveau disque n'atteint que 58 °C en charge soutenue. C'est une amélioration appréciable. Ailleurs, les gains sont moins évidents, même si le SN850 était déjà un excellent disque. Les résultats en accès aléatoire 4K sont un peu décevants, avec peu ou pas d'amélioration. De même, ne vous attendez pas à des gains de performances système considérables comme ceux du PC Mark 10.

Enfin, l'allocation du cache SLC du nouveau SN850X n'a pas changé. Ainsi, avec un disque vide, vous obtenez environ 300 Go d'écritures à des performances optimales avant que les performances sous-jacentes des puces NAND TLC ne soient mises à rude épreuve. Cela devrait suffire à la plupart, voire à tous les utilisateurs.

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Tout cela signifie que le nouveau WD Black SN850X n'est pas vraiment une avancée révolutionnaire. En réalité, vous aurez du mal à remarquer la différence avec le SN850 actuel. Mais c'est parce que le SN850 est un excellent SSD. La seule exception concerne les températures de fonctionnement. Heureusement, ce nouveau modèle X est nettement plus frais.

Pour la plupart des applications PC, cela n'aura probablement pas d'importance. Mais pour les plateformes compactes et peut-être un ordinateur portable de jeu, chaque petit détail peut être utile. À ce propos, pour la plupart des applications, nous opterions probablement pour le modèle nu, moins cher, plutôt que pour ce modèle plus onéreux avec dissipateur thermique. Après tout, le SN850X révisé est intrinsèquement plus frais.