Activision Blizzard fait face à un nouveau procès pour harcèlement sexuel, celui-ci intenté par une ancienne employée qui affirme que son manager dans l'entreprise s'est livré à une « conduite sexiste et harcelante » à son égard pendant des années après son embauche, a menacé son emploi si elle refusait de consentir à des relations sexuelles, et a même menacé de publier une « photo compromettante » qu'elle avait partagée avec lui des années plus tôt - et que la direction d'Activision Blizzard était au courant de la situation mais n'a rien fait pour y remédier.

La plaignante anonyme a rencontré et noué une « amitié en ligne » avec le défendeur, Miguel Vega, en 2009 ou 2010 – avant qu’elle ne commence à travailler chez Activision Blizzard – période pendant laquelle « elle a malheureusement envoyé des photos compromettantes d’elle-même ». Cette amitié a pris fin en 2011 lorsque la plaignante a rencontré son futur mari, mais en 2016, Vega l'a aidée à décrocher un emploi d'entrepreneur indépendant dans l'entreprise, qui a été transformé en poste à temps plein en 2020.

le action en justice (ouvre dans un nouvel onglet) (à travers le Vice (ouvre dans un nouvel onglet)) allègue que Vega a peloté les seins de la plaignante « une douzaine de fois » et qu'il a souvent tenté de l'embrasser au travail, lui disant qu'« un jour cela arrivera » ou « un jour tu abandonneras » chaque fois qu'elle le rejetait. Dans le même temps, il « rabaissait et insultait » régulièrement l’usine lors des réunions, la décrivant comme « un idiot » dont « les opinions n’ont pas d’importance » et qui ne parvenait pas à faire « un travail qu’un singe pourrait faire ».

« Chaque fois que Mme Doe lui exprimait que ses commentaires étaient profondément offensants, il la rejetait simplement comme étant trop sensible et lui disait que « c'est comme ça qu'on travaille dans un emploi en entreprise, un vrai travail » », indique la plainte.

La plainte allègue qu'en 2017, le plaignant a déposé une plainte par l'intermédiaire d'un autre responsable, mais qu'Activision Blizzard n'a pris aucune mesure pour mettre fin au comportement de Vega. Son comportement abusif a continué jusqu'à son licenciement en août 2021. Voici quelques exemples particulièrement flagrants cités dans la plainte :

• Lors d'une fête de bureau d'Activision Blizzard en 2017, M. Vega a emmené Mme Doe dans une partie vide du bureau, loin de la fête, et lui a demandé si elle lui ferait une fellation s'il « faisait tout ici ».
• Lorsque Mme Doe exprimait à plusieurs reprises à M. Vega qu’elle se sentait sous-payée, M. Vega répondait souvent par un compromis : « Eh bien, vous savez ce que vous devez faire », tout en pointant son aine.
• M. Vega a détaillé son trio avec sa petite amie et une ancienne employée, puis a dit à Mme Doe : « Vous êtes la bienvenue la prochaine fois. » Mme Doe a rejeté ses avances sexuelles.
• M. Vega a dit à Mme Doe qu’il « est une personne très sexuelle » et qu’il « a donc besoin de se masturber au moins deux fois par jour ».
• Après que M. Vega et Mme Doe soient entrés dans une salle de réunion, il a immédiatement fermé la porte et a dit « maintenant, enlève ta chemise » et a ri. Mme Doe a rejeté ses avances sexuelles.

Le procès poursuit en alléguant que Vega a insinué à la plaignante qu'il avait des amis haut placés et qu'il trouverait un moyen de la licencier si elle le dénonçait aux RH. Il a également menacé « à plusieurs reprises » de divulguer les photos qu'elle avait partagées avec lui peu de temps après leur rencontre, la dernière fois en août 2021 lorsqu'il a déclaré : « Peut-être que je vais te faire chanter avec ces photos pour que tu quittes ton mari afin que tu puisses venir avec moi. » Les demandes répétées de Vega de supprimer les photos ont été rejetées, selon la plainte.

La situation a été révélée le 23 août 2021, lorsque le plaignant a déposé une autre plainte contre Vega, par l'intermédiaire d'un autre responsable. Cette fois, des mesures ont été prises : Vega a été licencié une semaine plus tard, le 1er septembre 2021.

Activision Blizzard a défendu la rapidité de sa réponse dans une déclaration envoyée à Le Daily Mail (ouvre dans un nouvel onglet). « Nous prenons au sérieux toutes les préoccupations des employés », a déclaré un représentant de l’entreprise. Lorsque la plaignante a fait part de ses préoccupations aux RH, nous avons immédiatement ouvert une enquête et M. Vega a été licencié dans les 10 jours. Nous ne tolérons pas ce type de comportement répréhensible.

Le procès accuse cependant Activision Blizzard de ne pas avoir pris de « mesures correctives opportunes et appropriées » contre Vega, vraisemblablement parce que la plainte initiale du plaignant contre lui, qui n'a donné lieu à aucune action, a été déposée en 2017. Il allègue de multiples causes d'action. contre la Société et Vega, conjointement et individuellement, y compris le harcèlement sexuel, le défaut de prévenir le harcèlement, la discrimination fondée sur le sexe, l'agression sexuelle et l'infliction intentionnelle de détresse émotionnelle.

Le plaignant est représenté par Lisa Bloom, l’avocate qui a demandé un fonds d’indemnisation pour les victimes d’Activision Blizzard « de plus de 100 millions de dollars ». (ouvre dans un nouvel onglet)" en décembre 2021. Bloom a déclaré sur Twitter qu'elle représentait désormais huit femmes qui ont déposé des plaintes pour harcèlement sexuel contre Activision Blizzard.

Ce procès est le dernier d'une série d'allégations (ouvre dans un nouvel onglet) intentée contre Activision Blizzard en lien avec une faute professionnelle qui a débuté en juillet 2021, lorsque le Département californien de l'emploi équitable et du logement a déposé une plainte alléguant une discrimination et un harcèlement sexuel à l'encontre des femmes sur le lieu de travail. En juin 2022, une enquête interne n’a révélé aucune preuve de mauvaise conduite généralisée. (ouvre dans un nouvel onglet) dans l'entreprise, mais plus tôt ce mois-ci, le National Labor Relations Board a découvert que l'entreprise avait retenu les augmentations de salaire (ouvre dans un nouvel onglet) à certains de ses employés de l'assurance qualité en guise de représailles pour leurs efforts de syndicalisation.

Ces efforts ont un impact lent mais certain : en juin, Activision Blizzard a mis fin à son opposition aux efforts de syndicalisation des travailleurs de Raven Software QA et a accepté d’entamer des « négociations de bonne foi ». (ouvre dans un nouvel onglet)» avec les Communications Workers of America, l'organisation mère du syndicat Game Workers Alliance. Le même mois, Microsoft (qui tente d'acquérir Activision Blizzard pour 144 milliards de dollars) (ouvre dans un nouvel onglet)) ont conclu un « accord révolutionnaire (ouvre dans un nouvel onglet)" sur les négociations syndicales avec la CWA, tandis que les actionnaires d'Activision Blizzard ont rejeté les recommandations du conseil d'administration et ont voté en faveur de la création d'un rapport annuel (ouvre dans un nouvel onglet) sur l’état des efforts de l’entreprise pour lutter contre les abus, le harcèlement et la discrimination sur le lieu de travail.