Sony hat heute neue und höchst umstrittene Erklärungen zu seinem Xbox-Activision-Deal abgegeben und sich zuversichtlich gezeigt, dass die britische Competition and Markets Authority (CMA) den Deal blockieren würde.

Die britische Aufsichtsbehörde habe ihre Untersuchung der fast 70 Milliarden Dollar schweren Übernahme vor Kurzem ausgeweitet, da es zahlreiche kartellrechtliche Bedenken gebe, hieß es in einer im vergangenen Oktober veröffentlichten Erklärung.

Und in einer kürzlich veröffentlichten Antwort auf die Stellungnahme der CMA (unter Berufung auf VGC) hat Sony seine Zuversicht zum Ausdruck gebracht, dass die CMA zu dem Schluss kommen wird, dass diese Fusion (der Xbox-Activision-Deal) den Wettbewerb wahrscheinlich erheblich einschränken wird und sie daher blockieren sollte.

Sony behauptet, dass es für alle unabhängigen Entwickler schädlich wäre, wenn Microsoft die vollständige und ausschließliche Kontrolle über die Inhalte von Activision hätte, während Microsoft aufgrund dieses Monopols die Preise für Spiele, Geräte und Abonnements erhöhen könnte.

Sony hat erklärt, dass Call of Duty unersetzlich sei und dass der Besitz des Spiels durch Microsoft das Kräfteverhältnis so dramatisch zu seinen Gunsten verschieben werde, dass PlayStation möglicherweise irgendwann nicht mehr konkurrenzfähig sein werde.

Microsoft wird die unersetzlichen Inhalte kontrollieren, die die Nutzer anlocken. Microsoft kontrolliert dann die Spiele von Activision, die auf PlayStation-Plattformen doppelt so viele Nutzerinteraktionen generieren werden wie alle erfolgreichen First-Party-Titel von SIE zusammen.

Während Microsoft vor kurzem mitteilte, dass es Sony einen Deal angeboten habe, der die Call of Duty-Reihe für mindestens zehn Jahre auf PlayStation-Plattformen belassen würde, behauptet Sony, dass Microsoft nach dem Deal die Möglichkeit und den Anreiz haben werde, den Wettbewerb auszuschließen oder einzuschränken, unter anderem indem es den Benutzern seiner PlayStation- und PlayStation Plus-Konsolen den Zugriff auf Call of Duty verwehrt.

Laut Sonys Aussage hat die CMA Informationen gesammelt, die zeigen, dass Activision- und Microsoft-Spiele 30 bis 40 Prozent aller Spielminuten auf Konsolen in Großbritannien ausmachen. Darin heißt es:

Mittelfristig ist es wahrscheinlich, dass viele PlayStation-Nutzer auf Xbox oder Game Pass umsteigen werden. Microsoft könnte die Preise für Konsolen und Spiele für Xbox-Nutzer, einschließlich derer, die von PlayStation umgestiegen sind, erhöhen. Zusätzlich zu den höheren Preisen für Game Pass könnte es zu einem Rückgang von Innovation und Qualität kommen.

Dadurch wird Sony weitgehend daran gehindert, einen Großteil der Heimkonsolenspieler als Kunden zu gewinnen, was wiederum den Anreiz für Sony zu Investitionen mindert.

Es ist erwähnenswert, dass die Kapitalmarktaufsichtsbehörde eine Frist bis zum 1. März 2023 gesetzt hat, um die Ergebnisse ihrer eingehenden Untersuchung des Deals mit Xbox Activision zu veröffentlichen.