Blizzard Entertainment hat angekündigt, dass es aufgrund des Ablaufs seiner Lizenz bei NetEase die meisten Gaming-Dienste des Unternehmens in China einstellt.

Zu den eingestellten Spielen gehören World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, die StarCraft-Reihe, Diablo 3 und Heroes of the Storm. Die gemeinsame Entwicklung und Veröffentlichung von Diablo Immortal war Gegenstand einer gemeinsamen Vereinbarung zwischen den beiden Unternehmen.

Anfang 2008 schloss Blizzard Entertainment einen Lizenzvertrag mit dem chinesischen Unternehmen NetEase ab, um Originaltitel von Blizzard in China zu veröffentlichen und so den Gesetzen und Vorschriften dieses riesigen Marktes zu entsprechen.

Der Verkauf neuer Spiele wird in den nächsten Tagen schrittweise eingestellt. Chinesische Spieler erhalten in Kürze weitere Informationen zum weiteren Vorgehen. Zu den kommenden Veröffentlichungen und Erweiterungen gehören World of Warcraft: Dragonflight, Hearthstone: March of the Lich King und die zweite Staffel von Overwatch 2, die noch in diesem Jahr erscheinen soll.

Darüber sagte der Chef von Blizzard Entertainment Mike Ybarra:

Wir sind dankbar für die Leidenschaft, die unsere chinesische Community seit fast 20 Jahren zeigt, indem sie unsere Spiele über NetEase und Implementierungspartner nach China bringt.

Ihre Begeisterung und Kreativität inspirieren uns, nach Wegen zu suchen, unsere Spiele auch in Zukunft den Spielern zugänglich zu machen.

In der Erklärung hieß es auch, dass die Nichtverlängerung dieser Lizenzen zu Problemen führe, auf die der Herausgeber und Entwickler der oben genannten Titel keinen Einfluss habe.