Activision Blizzard sieht sich erneut mit einer Klage wegen sexueller Belästigung konfrontiert. Diesmal wurde sie von einer ehemaligen Mitarbeiterin angestrengt. Sie behauptet, ihr Vorgesetzter habe sich ihr gegenüber jahrelang „sexistisch und belästigend“ verhalten, ihr mit Kündigung gedroht, wenn sie sich weigere, Sex zu haben, und sogar gedroht, ein „kompromittierendes Foto“ zu veröffentlichen, das sie Jahre zuvor mit ihm geteilt habe. Das Management von Activision Blizzard sei sich der Situation bewusst gewesen, habe jedoch nichts unternommen, um Abhilfe zu schaffen.

Die anonyme Beschwerdeführerin lernte den Angeklagten Miguel Vega im Jahr 2009 oder 2010 kennen und schloss mit ihm eine „Online-Freundschaft“ – bevor sie ihre Arbeit bei Activision Blizzard aufnahm. Während dieser Zeit „schickte sie bedauerlicherweise kompromittierende Fotos von sich“. Diese Freundschaft endete 2011, als die Klägerin ihren zukünftigen Ehemann kennenlernte. 2016 verhalf Vega ihr jedoch zu einer Anstellung als unabhängige Auftragnehmerin in dem Unternehmen, die 2020 zu einer Vollzeitstelle aufgewertet wurde.

Die rechtliche Schritte (wird in neuem Tab geöffnet) (durch die Vize (wird in neuem Tab geöffnet)) behauptet, dass Vega die Brüste der Klägerin „ein Dutzend Mal“ begrapscht habe und dass er bei der Arbeit oft versucht habe, sie zu küssen, wobei er ihr jedes Mal, wenn sie ihn zurückgewiesen habe, gesagt habe, dass „es eines Tages passieren wird“ oder „eines Tages wirst du aufgeben“. Gleichzeitig hat er das Werk bei Besprechungen regelmäßig „herabgesetzt und beleidigt“. Er bezeichnete es als „Idioten“, dessen „Meinung nicht zählt“ und der es versäume, „eine Arbeit zu leisten, die ein Affe erledigen könnte“.

„Wenn Frau Doe ihm gegenüber zum Ausdruck brachte, dass seine Kommentare zutiefst beleidigend seien, tat er sie einfach als zu empfindlich ab und sagte ihr: ‚So arbeitet man nun einmal in einem Konzernjob, in einem richtigen Job‘“, heißt es in der Klage.

In der Klage wird behauptet, dass der Kläger im Jahr 2017 über einen anderen Manager eine Beschwerde eingereicht habe, Activision Blizzard jedoch keine Maßnahmen ergriffen habe, um Vegas Verhalten zu unterbinden. Sein missbräuchliches Verhalten hielt an, bis er im August 2021 schließlich entlassen wurde. Einige besonders krasse Beispiele werden in der Klage angeführt:

• Bei einer Büroparty von Activision Blizzard im Jahr 2017 nahm Herr Vega Frau Doe mit in einen leeren Teil des Büros abseits der Party und fragte sie, ob sie ihm Oralsex geben würde, wenn er „hier alles machen würde“.
• Als Frau Doe Herrn Vega gegenüber mehrmals zum Ausdruck brachte, dass sie sich unterbezahlt fühle, antwortete Herr Vega oft mit einem Kompromiss: „Nun, Sie wissen, was Sie tun müssen“, während er auf seine Leistengegend zeigte.
• Herr Vega schilderte seinen Dreier mit seiner Freundin und einer ehemaligen Mitarbeiterin und sagte dann zu Frau Doe: „Sie sind herzlich eingeladen, das nächste Mal dabei zu sein.“ Frau Doe wies seine sexuellen Avancen zurück.
• Herr Vega sagte Frau Doe, dass er „eine sehr sexuelle Person“ sei und deshalb „mindestens zweimal am Tag masturbieren müsse“.
• Nachdem Herr Vega und Frau Doe einen Besprechungsraum betreten hatten, schloss er sofort die Tür und sagte „Jetzt zieh dein Hemd aus“ und kicherte. Frau Doe wies seine sexuellen Avancen zurück.

In der Klage wird weiter behauptet, Vega habe der Klägerin angedeutet, er habe Freunde in hohen Positionen und würde einen Weg finden, sie zu entlassen, wenn sie ihn der Personalabteilung melde. Er drohte auch „mehrmals“, Fotos zu veröffentlichen, die sie ihm kurz nach ihrem Kennenlernen geschickt hatte, zuletzt im August 2021, als er sagte: „Vielleicht erpresse ich Sie mit diesen Fotos, damit Sie Ihren Mann verlassen und zu mir kommen können.“ Wiederholte Aufforderungen an Vega, die Fotos zu löschen, wurden der Klage zufolge abgelehnt.

Die Situation kam am 23. August 2021 ans Licht, als der Kläger über einen anderen Manager eine weitere Beschwerde gegen Vega einreichte. Diesmal wurden Maßnahmen ergriffen: Vega wurde eine Woche später, am 1. September 2021, entlassen.

Activision Blizzard verteidigte die Aktualität seiner Antwort in einer Erklärung an Die Daily Mail (wird in neuem Tab geöffnet). „Wir nehmen alle Anliegen unserer Mitarbeiter ernst“, sagte ein Unternehmensvertreter. Als die Beschwerdeführerin ihre Bedenken der Personalabteilung meldete, leiteten wir sofort eine Untersuchung ein, und Herr Vega wurde innerhalb von zehn Tagen entlassen. Wir tolerieren dieses Fehlverhalten nicht.

In der Klage wird Activision Blizzard jedoch vorgeworfen, keine „rechtzeitigen und angemessenen Abhilfemaßnahmen“ gegen Vega ergriffen zu haben, vermutlich weil die ursprüngliche Beschwerde des Klägers gegen ihn, die zu keiner Klage führte, bereits 2017 eingereicht wurde. Die Klage macht mehrere Klagegründe geltend. gegen das Unternehmen und Vega, gemeinsam und einzeln, einschließlich sexueller Belästigung, Unterlassung der Verhinderung von Belästigung, Geschlechterdiskriminierung, sexueller Nötigung und vorsätzlicher Zufügung von seelischem Leid.

Der Kläger wird von Lisa Bloom vertreten, der Anwältin, die einen Entschädigungsfonds für die Opfer von Activision Blizzard „in Höhe von über 100 Millionen Dollar“ gefordert hat. (wird in neuem Tab geöffnet)„“ im Dezember 2021. Bloom sagte auf Twitter, dass sie nun acht Frauen vertrete, die Beschwerden wegen sexueller Belästigung gegen Activision Blizzard eingereicht hätten.

Diese Klage ist die jüngste in einer Reihe von Vorwürfen (wird in neuem Tab geöffnet) Gegen Activision Blizzard wurden Verfahren wegen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz eingeleitet, die im Juli 2021 begannen, als das California Department of Fair Employment and Housing Klage wegen Diskriminierung und sexueller Belästigung von Frauen am Arbeitsplatz einreichte. Im Juni 2022 ergab eine interne Untersuchung keine Hinweise auf weit verbreitetes Fehlverhalten (wird in neuem Tab geöffnet) im Unternehmen, aber Anfang dieses Monats stellte das National Labor Relations Board fest, dass das Unternehmen Lohnerhöhungen zurückgehalten hatte (wird in neuem Tab geöffnet) an einige seiner Mitarbeiter in der Qualitätssicherung als Vergeltung für ihre Bemühungen zur Gewerkschaftsbildung.

Diese Bemühungen zeigen langsam aber sicher Wirkung: Im Juni beendete Activision Blizzard seinen Widerstand gegen die Gewerkschaftsbemühungen unter den QA-Mitarbeitern von Raven Software und erklärte sich bereit, in „Verhandlungen in gutem Glauben“ einzutreten. (wird in neuem Tab geöffnet)mit den Communications Workers of America, der Dachorganisation der Gewerkschaft Game Workers Alliance. Im selben Monat versuchte Microsoft (das versucht, Activision Blizzard für $68,7 Milliarden Dollar zu übernehmen) (wird in neuem Tab geöffnet)) eine „bahnbrechende Vereinbarung“ getroffen (wird in neuem Tab geöffnet)” über Gewerkschaftsverhandlungen mit der CWA, während die Aktionäre von Activision Blizzard die Empfehlungen des Vorstands ablehnten und für die Erstellung eines Jahresberichts stimmten (wird in neuem Tab geöffnet) über den Stand der Bemühungen des Unternehmens, Missbrauch, Belästigung und Diskriminierung am Arbeitsplatz zu bekämpfen.